Laser je druh světla, stejně jako jiné přirozené světlo, vzniká přechodem atomů (molekul nebo iontů atd.). Liší se však od běžného světla v tom, že laser spoléhá na spontánní emise jen na velmi krátkou dobu a následný proces je zcela určen excitačním zářením. Laser má proto velmi čistou barvu, téměř žádnou odlišnou směrovost a extrémně vysokou světelnou intenzitu. A vysoká soudržnost.
Řezání laserem je dosaženo použitím energie s vysokou hustotou výkonu generované laserovým zaostřováním. Pod kontrolou počítače je laser vybíjen prostřednictvím impulsů, čímž je vydáván kontrolovaný opakující se vysokofrekvenční pulzní laser pro vytváření paprsku s určitou frekvencí a určitou šířkou pulsu. Pulzní laserový paprsek je veden a odražen optickou cestou a zaostřen skupinou zaostřovacích čoček. Na povrchu zpracovávaného předmětu se vytvoří malá světelná skvrna s vysokou hustotou energie. Ohnisko se nachází v blízkosti zpracovávaného povrchu a zpracovávaný materiál se taví nebo odpařuje při vysoké teplotě. Každý vysokoenergetický laserový impuls okamžitě rozstříká malý otvor na povrchu předmětu. Pod kontrolou počítače laserová zpracovávací hlava a zpracovávaný materiál provádějí souvislý relativní pohyb podle předkreslené grafiky, takže objekt bude zpracován do požadovaného tvaru.
Parametry procesu (rychlost řezání, výkon laseru, tlak plynu atd.) A trajektorie pohybu během řezání jsou řízeny numerickým řídicím systémem a struska ve štěrbině je odfukována určitým tlakem pomocného plynu.
