1. Vaporizované řezání.
V procesu řezání laserovým zplyňováním je rychlost povrchové teploty materiálu stoupající na teplotu bodu varu tak rychlá, že stačí vyhnout se tavení způsobenému vedením tepla, takže část materiálu se odpaří na páru a zmizí a část materiál je stříkán ze dna štěrbiny pomocným plynem Proudění odfukuje. V tomto případě je vyžadován velmi vysoký výkon laseru.
Aby se zabránilo kondenzaci par materiálu na štěrbinové stěně, nesmí tloušťka materiálu výrazně překročit průměr laserového paprsku. Tento postup je proto vhodný pouze pro aplikace, kde je třeba zabránit odstraňování roztaveného materiálu. Toto zpracování se ve skutečnosti používá pouze v oblastech, kde jsou slitiny na bázi železa velmi malé.
Tento postup nelze použít pro materiály, jako je dřevo a některé keramiky, které nejsou v roztaveném stavu, a proto je nepravděpodobné, že by umožnily rekondenzaci par materiálu. Kromě toho tyto materiály obvykle vyžadují silnější řezy. Při řezání laserovým zplyňováním závisí optimální zaměření paprsku na tloušťce materiálu a kvalitě paprsku. Výkon laseru a výparné teplo mají jen určitý vliv na optimální polohu zaostření. V případě určité tloušťky plechu je maximální rychlost řezání nepřímo úměrná teplotě odpařování materiálu. Požadovaná hustota výkonu laseru je větší než 108 W/cm2 a závisí na materiálu, hloubce řezu a poloze zaostření paprsku. V případě určité tloušťky plechu je za předpokladu dostatečného výkonu laseru maximální rychlost řezání omezena rychlostí paprsku plynu.
2. Tavení a řezání.
Při laserovém tavení a řezání se obrobek částečně roztaví a roztavený materiál se vystříkne pomocí proudu vzduchu. Protože k přenosu materiálu dochází pouze v kapalném stavu, nazývá se tento proces laserovým tavením a řezáním.
Laserový paprsek je spárován s vysoce čistým inertním řezacím plynem, který roztavený materiál odvádí pryč od řezu, a samotný plyn se řezání neúčastní. Řezání laserovým tavením může dosáhnout vyšší řezné rychlosti než řezání zplyňováním. Energie potřebná pro zplyňování je obvykle vyšší než energie potřebná k roztavení materiálu. Při tavení a řezání laserem je laserový paprsek absorbován pouze částečně. Maximální rychlost řezání se zvyšuje se zvyšováním výkonu laseru a klesá téměř nepřímo se zvyšováním tloušťky plechu a zvyšováním teploty tavení materiálu. V případě určitého výkonu laseru je limitujícím faktorem tlak vzduchu ve štěrbině a tepelná vodivost materiálu. Laserové tavení a řezání může dosáhnout řezů bez oxidace pro železné materiály a titanové kovy. Hustota výkonu laseru, která produkuje tavení, ale nikoli zplyňování, je u ocelových materiálů mezi 104 W/cm2 ～ 105 W/cm2.
3. Řezání tavením oxidací (řezání laserem plamenem).
Tavné řezání obecně používá inertní plyn. Pokud je nahrazen kyslíkem nebo jinými aktivními plyny, materiál se zažehne ozařováním laserového paprsku a dojde k prudké chemické reakci s kyslíkem za vzniku dalšího zdroje tepla pro další zahřívání materiálu, což se nazývá řezání oxidační tavbou.
Kvůli tomuto účinku je u konstrukční oceli stejné tloušťky řezná rychlost, kterou lze dosáhnout touto metodou, vyšší než u tavného řezání. Na druhou stranu může mít tato metoda horší kvalitu řezu ve srovnání s fúzním řezáním. Ve skutečnosti bude produkovat širší řez, zjevnou drsnost, zvýšenou zónu ovlivněnou teplem a horší kvalitu hran. Laserové řezání plamenem není dobré při zpracování přesných modelů a ostrých rohů (hrozí nebezpečí spálení ostrých rohů). K omezení tepelných vlivů lze použít pulzní laser a výkon laseru určuje rychlost řezání. V případě určitého výkonu laseru je limitujícím faktorem přísun kyslíku a tepelná vodivost materiálu.
4. Řezání zlomeniny.
U křehkých materiálů, které se teplem snadno poškozují, se vysokorychlostní a řiditelné řezání provádí zahříváním laserovým paprskem, kterému se říká řízené lomové řezání. Hlavní obsah tohoto procesu řezání je: laserový paprsek ohřívá malou oblast křehkého materiálu, což způsobuje velký tepelný gradient a silnou mechanickou deformaci v této oblasti, což vede k tvorbě trhlin v materiálu. Dokud je udržován rovnoměrný gradient zahřívání, může laserový paprsek vést trhliny v libovolném požadovaném směru.
